¿Qué es una DApp o aplicación descentralizada y cómo funciona?
Las aplicaciones descentralizadas (DApps) son un modelo de implantación de software que está cambiando la forma en que interactuamos con el mundo digital. Te vamos a explicar en este post en qué consisten y cómo funcionan, junto con particularidades que las distinguen de las aplicaciones tradicionales.
¿Qué es una DApp?
DApp es el acrónimo del inglés Decentralized Application, que en español vendría a ser aplicación descentralizada. Básicamente consiste en un modelo de aplicación informática que opera en una red descentralizada, generalmente basada en blockchain, donde no existe una dependencia sobre un servidor centralizado.
Por tanto, en las DApps el código se ejecuta en una red distribuida, lo que la hace más transparente, segura y resistente a la censura, siempre comparadas con las aplicaciones tradicionales.
Diferencias entre una DApp y una app tradicional
La principal diferencia radica en la descentralización de la ejecución del código. Esto quiere decir que en lugar de ejecutarse en servidores centrales se distribuye el control y la gestión entre múltiples nodos.
Todo esto lleva consigo una mayor transparencia, ya que las transacciones y datos suelen ser públicos y auditables. A la vez puede aumentar la seguridad y resistencia ante ataques o censuras. También suelen tener un carácter de inmutabilidad, ya que una vez registrados, los datos no pueden alterarse fácilmente.
¿Cómo funcionan las DApps?
Para entender mejor las DApps vamos abordar los puntos principales que resumen las claves sobre su funcionamiento.
Arquitectura descentralizada
Como hemos dicho, la ejecución de las aplicaciones se realiza de manera descentralizada. Para conseguirlo, la lógica y los datos de las DApp residen en una red blockchain que está distribuida en múltiples nodos que validan y almacenan información de forma compartida y sincronizada.
Uso de smart contracts para automatizar procesos y reglas
Dentro de su arquitectura también son especialmente destacados los smart contracts. Estos contratos inteligentes permiten automatizar acciones y acuerdos sin intermediarios y se ejecutan automáticamente al cumplirse ciertas condiciones definidas previamente en el código de las aplicaciones.
Interacción del frontend con la blockchain a través de wallets
Luego tenemos la parte del frontend de las DApp, que interactúa directamente con la blockchain mediante wallets. Por si no conoces este concepto son como monederos digitales que están pensados para facilitar la gestión de transacciones por parte de los usuarios finales de una forma segura.
Almacenamiento descentralizado con soluciones como IPFS
Para conseguir almacenar grandes cantidades de información las DApps utilizan soluciones descentralizadas como IPFS (siglas de InterPlanetary File System). Esta tecnología permite un almacenamiento distribuido y resistente a la censura.
Validación de transacciones y consenso en redes blockchain
Para conseguir validar las transacciones en las DApps se utilizan mecanismos de consenso. Algunos de ellos son los Proof of Work o Proof of Stake, que consiguen asegurar la integridad de los datos y la seguridad de las transacciones.
Ventajas de utilizar una DApp
Al repasar sus características ya adelantamos algunas de las ventajas de las DApps, pero queremos incidir en algunos puntos que consideramos especialmente importantes.
Transparencia y confianza para los usuarios
Primero la mencionada transparencia, lo que también hace que aumente la confianza de los usuarios. Esto se consigue gracias a operar en blockchain, una tecnología que permite una transparencia total y la verificación de la integridad de los datos o el historial de todas las transacciones.
Seguridad y resistencia a la censura
Seguidamente queremos destacar su seguridad. Al estar descentralizadas los ataques no pueden centralizarse en un servidor, lo que las hace más robustas. Además todos los mecanismos de integridad hacen que sean menos vulnerables también.
Al mismo tiempo, el hecho de estar descentralizadas también hace que sea muy difícil censurar o cerrar una aplicación por completo, incluso manipular los datos.
Eliminación de intermediarios y comisiones innecesarias
Otro punto interesante es que se puede prescindir de intermediarios. Con esto, las DApps reducen los costes operativos y hacen que las transacciones no sean cargadas por comisiones.
Casos de uso reales de las DApps
Quizás todos estos conceptos suenen muy bien, pero seguramente ayudará aterrizarlos en algunos ejemplos de aplicaciones DApp que existen en la actualidad.
Finanzas descentralizadas (DeFi)
Algunos ejemplos de DApps en el mundo de las finanzas son Uniswap o Aave. Estas permiten realizar servicios financieros como préstamos o transferencias sin intermediarios.
Juegos y entretenimiento (GameFi y NFTs)
En el mundo del entretenimiento podemos encontrar aplicaciones de las DApp para las finanzas dentro de los propios juegos (GameFI). Un ejemplo relevante sería Axie Infinity donde los jugadores ganan criptomonedas y tokens no fungibles (NFT) durante las partidas y les permiten intercambiarlos o venderlos entre ellos.
Redes sociales descentralizadas
También las redes sociales están experimentando en el mundo de las aplicaciones descentralizadas. Una bastante popular es Mastodon. Aunque no es una DApp en el sentido estricto, ya que no usa tecnologías como blockchain, cualquier persona puede crear una instancia de la red social, lo que la hace más difícil de censurar.
Si te interesa el tema también puedes informarte sobre «Lens Protocol», que es un protocolo descentralizado construido sobre blockchain que permite crear redes sociales que serán propiedad de los usuarios, como alternativa al social media actual.
Sistemas de votación y gobernanza digital
Las características de las DApps encajan muy bien con los sistemas de votación y gobernanza, ya que hacen que los procesos sean transparentes y seguros. Algunos ejemplos de aplicaciones reales son Snapshot o Aragon.
Retos y limitaciones actuales de las DApps
Vamos ahora a explorar algunos retos de las DApps en la actualidad, junto con limitaciones que resultan también muy relevantes para entender sus posibilidades a corto y medio plazo.
Escalabilidad y costes de transacción
El primer punto que tenemos que considerar es que muchas blockchains tienen limitaciones en transacciones por segundo y costes que pueden ser relativamente elevados para realizar transacciones, especialmente en periodos de alta demanda. Esto es difícil de entender si no estamos al día en blockchain pero básicamente ocurre porque algunas redes requieren el pago de una comisión para poder ejecutar una transacción, principalmente porque la blockchain tiene una capacidad limitada de transacciones por bloque. Esto hace que algunas operaciones complejas, como ejecutar un smart contract, puedan tener un coste relativamente alto.
Experiencia de usuario y adopción masiva
Actualmente es complejo el uso de estas tecnologías, no solo para desarrollar y desplegar este tipo de aplicaciones, sino también por parte de los usuarios. Esto hace que su adopción sea todavía bastante limitada.
Regulación y cuestiones legales
Otro aspecto a considerar es la regulación, que todavía no está clara en muchos lugares. Esto hace que todavía no se tenga claro qué cuestiones legales deberían aplicarse, lo que limita también la adopción.
Herramientas y tecnologías para desarrollar una DApp
Por último, vamos a nombrar algunas tecnologías que puedes investigar un poco más para saber cómo se desarrollan las aplicaciones descentralizadas.
Lenguajes de programación comunes
Puedes informarte sobre lenguajes como Solidity (de la blockchain Ethereum) o Rust (blockshain Solana). También puedes usar JavaScript para el frontend con librerías como Web3.js (Ethereum JavaScript API) o ethers.js (también para interactuar con Ethereum y su ecosistema).
Plataformas blockchain populares
Algunas plataformas blockchain en las que se basan las DApps son Ethereum, Binance Smart Chain o Solana.
Frameworks y librerías para desarrollo de DApps
Por último, si te interesa sumergirte más a fondo te recomendamos investigar algunos frameworks y librerías para desarrollo de DApps como Truffle, Hardhat, Remix IDE o incluso buscar aplicaciones React donde se usan Web3.js o ethers.js como Ethereum Boilerplate.
Desarrollador web, crea y mantiene los sitios web de Arsys. También idea herramientas internas que facilitan y mejoran los procesos. Es experto en desarrollo FrontEnd y en la optimización del rendimiento web, áreas en las que constantemente busca innovar para ofrecer la mejor experiencia online.