¿Qué es Bun JavaScript y en qué se diferencia de Node.js?

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Cuando creías que ya no había espacio para nuevas herramientas en el ecosistema de JavaScript… Bun! No, no es una errata. No referimos a Bun Javascript, un entorno que aporta nuevas y potentes ventajas a la hora de utilizar JavaScript fuera del navegador, haciendo una dura competencia a Node.js, ya que, a diferencia de otas alternativas, asegura la compatibilidad con la mayor parte de las herramientas del ecosistema, lo qie aumenta sus utilidades y beneficios.

Índice

¿Qué es Bun JavaScript?

Podrías resumir qué es Bun cómo un reemplazo de NodeJS, pero va mucho más allá. En realidad es una herramienta todo en uno para sustituir al propio Node y muchos de los complementos que vienes utilizando en el día a día para el desarrollo: desde runtime, herramientas de bundelización o el gestor de dependencias.  Bun destaca por su velocidad ya que está construido encima de tecnologías más rápidas como el lenguaje Zig o el motor JavasScript de Safari.

¿Cómo funciona el nuevo runtime Bun de JavaScript?

Como decimos, Bun ofrece principalmente un runtime en JavaScript cuyas características vamos a repasar en los siguientes puntos.

Utilización del motor JavaScriptCore de Safari para una ejecución ultrarrápida

A diferencia de Node.js, Bun utiliza el motor de JavaScript que viene incorporado en Safari. Este motor consigue ser un poco más rápido que el V8 de Google Chrome, sobre todo en el tiempo de arranque, mejorando el rendimiento de las aplicaciones y scripts.

Arquitectura de bajo nivel desarrollada íntegramente en el lenguaje Zig

Además, el runtime está embebido en un software desarrollado utilizando el lenguaje Zig. Se trata de un lenguaje de programación de bajo nivel que aporta un rendimiento superior, algo que viene muy bien no solo para ejecutar aplicaciones, sino para trabajar con Node como tooling en procesos de desarrollo o integración y despliegue continuos.

Integración nativa de transpilador para TypeScript y JSX sin herramientas adicionales

Bun está preparado para desarrollar con tecnologías modernas como TypeScript y JSX sin fricciones, ya que es capaz de realizar la transpilación del código de estos lenguajes sin necesidad de herramientas adicionales.

Orquestación unificada de ejecutor, empaquetador, gestor de paquetes y test runner

Si alguna vez te ha resultado abrumadora la cantidad de herramientas que necesitas para hacer las tareas de construcción de los sitios y aplicaciones, con Bun esto mejora bastante, ya que esta misma herramienta te permite trabajar de manera unificada con componentes como el empaquetador, gestor de paquetes, ejecutar los test, etc.

Optimización de llamadas al sistema operativo para el manejo eficiente de I/O

Al estar desarrollado sobre Zig consigue mejores tiempos a la hora de gestionar los componentes del sistema operativo, haciendo que las aplicaciones desarrolladas en JavaScript fuera del navegador sean más rápidas al usar recursos del sistema. Esto impacta en el día a día del desarrollo pero también en los procesos de CI/CD.

Ventajas de usar Bun en tus proyectos online

Como has podido comprobar, la idea detrás de Bun tiene mucho potencial. Sin embargo, seguramente querrás saber cómo se traduce esto en ventajas concretas que puedes experimentar desde el primer momento.

  • Velocidad de instalación de dependencias hasta 30 veces más rápida que npm: Esto se lo consigue porque Bun está escrito en Zig y utiliza una caché global con enlaces duros (hard links) en el sistema operativo, lo que significa que si ya descargaste un paquete para otro proyecto, Bun no lo vuelve a descargar, superando incluso a alternativas rápidas como pnpm o Yarn.
  • Tiempos de arranque en frío (cold starts) mínimos para aplicaciones web y API: Esta característica convierte a Bun en el candidato perfecto para despliegues en arquitecturas Serverless o Edge Computing, donde cada milisegundo que tarda la función en despertar cuenta para la experiencia del usuario final, o incluso para la facturación de los servicios cloud.
  • Menor consumo de memoria RAM y mejor aprovechamiento de recursos en el servidor: A diferencia del motor V8 de Google usado en Node, Bun utiliza JavaScriptCore (el motor de Safari). Apple ha optimizado históricamente este motor para dispositivos móviles (iOS) donde la memoria y la batería son limitadas, lo que se traduce en una eficiencia que también se nota mucho al llevarlo a servidores.
  • Simplificación del toolchain al eliminar la necesidad de Babel, Webpack o Jest: Como ya dijimos, Bun no es solo un entorno de ejecución, es un conjunto de herramientas todo en uno. Al traer su propio empaquetador y testeador de fábrica, reduce drásticamente el peso de la temida carpeta node_modules y elimina carga de configuración extra en los proyectos.
  • Soporte híbrido e indoloro para módulos ES Modules y CommonJS: Uno de los mayores dolores de cabeza en Node.js es mezclar librerías antiguas con modernas. Bun resuelve esto permitiendo usar import (ESM) y require() (CommonJS) de manera simultánea en el mismo archivo sin arrojar molestos errores de compatibilidad.
  • Ejecución directa de proyectos TypeScript sin pasos intermedios de compilación: Olvídate de instalar ts-node o ejecutar el compilador tsc. Bun integra un transpilador nativo extremadamente rápido que convierte TypeScript a JavaScript sobre la marcha en milisegundos, permitiéndote ejecutar archivos .ts directamente, reduciendo la fricción con estas herramientas.
  • Creación de ejecutables únicos e independientes para un despliegue en producción ágil: Esto lo hace gracias al comando bun build –compile, con el que puedes empaquetar toda tu aplicación, sus dependencias y el propio motor de Bun en un solo archivo binario (ejecutable). Esto hace que ya no necesites instalar el runtime en el servidor de destino, ideal para contenedores Docker ultraligeros.

Comparativa entre Bun y Node.js

Bun ofrece muchas ventajas con respecto a Node.js, pero eso no significa que lo sustituya de raíz. Node.js aún nos ofrece madurez y estabilidad que muchas veces serán deseables por encima de otras cuestiones. Sin embargo, la reescritura del entorno de ejecución desde cero en el lenguaje Zig ayuda mucho a la hora de exprimir el rendimiento de la máquina, lo que puede resultar vital también para otros tipos de proyectos.

JavaScriptCore frente al motor V8 de Google Chrome

Node.js utiliza el motor V8 de Chrome, diseñado para optimizar el código mediante compilación JIT (Just-In-Time), lo que resulta interesante tras ejecuciones prolongadas.

Bun adopta JavaScriptCore (JSC), el motor de Safari desarrollado por Apple. JSC destaca por un tiempo de arranque inicial drásticamente menor que el que tiene V8. Paralelamente tiene un consumo de memoria RAM más eficiente, lo que otorga a Bun una ventaja clara en entornos Serverless y funciones Edge.

Integración nativa de Bun frente a npm en Node.js

Node.js delega la gestión de paquetes en herramientas externas como npm, yarn o pnpm. Estamos superacostumbrados a manejar esas herramientas y yarn o pnpm impulsaron el rendimiento de las operaciones, pero aún hay margen de mejora.

Por su parte, Bun integra su gestor de paquetes de forma nativa en el binario y aplica nuevas optimizaciones con los enlaces duros en el sistema de archivos, junto con una caché global optimizada. Como resultado, resuelve e instala las dependencias de node_modules hasta 30 veces más rápido que npm.

Rendimiento en procesamiento I/O y manejo de peticiones HTTP concurrentes

Mientras Node.js gestiona operaciones asíncronas de entrada y salida mediante la biblioteca libuv escrita en C, Bun prescinde de ella para comunicarse directamente con las llamadas al sistema operativo. Esto en datos se traduce en que el servidor nativo Bun.serve pueda procesar entre 2 y 4 veces más peticiones HTTP por segundo que un servidor equivalente sobre Node.js.

Nivel de compatibilidad con paquetes y API históricas de la plataforma Node.js

Node.js es el estándar de la industria y tiene un ecosistema enorme de herramientas y librerías. Este es sin duda un punto a considerar, pero lo bueno de Bun es que incluye una capa de emulación para APIs nativas de Node (fs, path, crypto, Buffer…).

En definitiva, gran mayoría de módulos de npm funcionan sin modificaciones, aunque paquetes que dependen de extensiones complejas escritas en otros lenguajes como C++ pueden dar problemas al correrse en Bun.

Herramientas integradas frente a dependencias externas

Nuevamente, estamos tan acostumbrados a usar Node.js que no percibimos la cantidad de herramientas que necesitamos tocar para hacer las tareas más simples: Babel/swc para transpilar, Webpack o esbuild para empaquetar, Jest para pruebas o dotenv para variables de entorno.

Bun unifica todas estas necesidades en una sola herramienta ofreciendo soporte directo para TypeScript/JSX, ejecutor de pruebas (bun test), empaquetador (bun build) y lectura automática de archivos .env.

¿Cómo instalar y ejecutar tu primer archivo en Bun JavaScript?

Vamos a pasar a una parte un poco más práctica de este post, para que puedas ver cómo trabajar con Bun en un proyecto desde cero, realizando algunos ejemplos típicos que hasta ahora probablemente habrías desarrollado utilizando Node.JS.

Instalación de Bun en sistemas macOS, Linux y Windows mediante comandos de terminal

Antes de nada aprendamos a instalar Bun. El proceso es sencillo para los usuarios de macOS y Linux, usando el script de instalación oficial.

Para ello ejecuta el siguiente comando en la terminal:

curl -fsSL https://bun.sh/install | bash

Para los usuarios de Windows, Bun ofrece también soporte y se puede instalar también fácilmente a través de PowerShell utilizando este comando:

powershell -c 'irm bun.sh/install.ps1|iex'

Para usar bun en algunos sistemas operativos es necesario reiniciar el terminal.

Verificación de la versión e inicialización de un nuevo proyecto con bun init

Una vez finalizada la instalación, es fundamental comprobar que el sistema reconoce el comando. Para ello, se debe ejecutar:

bun --version

De modo similar a como se hace en npm, usamos el comando «init» para comenzar un nuevo proyecto:

bun init

Este comando funciona como un asistente que te hará unas preguntas para saber el tipo de proyecto que deseas construir. Genera de forma automática la estructura base de un proyecto típico, incluyendo un archivo package.json, un tsconfig.json para dar soporte a TypeScript. Además incluye un archivo .gitignore y un archivo de entrada inicial .ts.

Creación y ejecución de tu primer script en JavaScript o TypeScript con bun run

Como hemos dicho, Bun no requiere usar herramientas adicionales para compilar TypeScript, ya que integra un transpilador nativo. Así que puedes escribir código directamente en un archivo .ts y ejecutarlo sin pasos previos.

Si el archivo principal se llama index.ts, tal como tienes en el proyecto inicial, la ejecución se realiza mediante el comando:

bun run index.ts

Bun compilará y ejecutará el código al instante, mostrando su salida. Ya que el proyecto inicial muestra un simple mensaje por consola, lo podrás ver en el terminal.

Instalación de dependencias y paquetes de npm utilizando el comando bun add

Bun es compatible con el registro de paquetes de npm, salvo en raras ocasiones, así que puedes instalar prácticamente cualquier package de npm.

Sin embargo, algunas cosas cambian sobre el funcionamiento que ya conoces de npm. Por ejemplo, así se instalan dependencias:

bun add express

Creación de un servidor HTTP básico utilizando la API nativa Bun.serve

Para no quedarnos solamente en el inicio de un proyecto, vamos a ver un ejemplito sencillo para mostrar cómo se crearía un servidor HTTP, que resulta bastante relevante porque se puede hacer desde cero sin packages externos con el API de Bun para manejar peticiones HTTP. En realidad es una tarea muy fácil. Solo tenemos que usar Bun.serve:

const server = Bun.serve({
  port: 3000,
  fetch(req) {
    return new Response('Servidor funcionando con Bun');
  },
});
console.log(Escuchando en el puerto ${server.port});

Al ejecutar este archivo, el servidor estará operativo de inmediato y verás el puerto en pantalla.

¿Cómo pasar un proyecto de Node.js a Bun JavaScript?

¿Desarrollas en Node con frecuencia y te ha causado buena impresión Bun Javascript y todas las ventajas que puedes obtener? entonces vamos a explicarte ahora cómo podrías migrar un proyecto creado con Node.js a Bun.

Sustitución de comandos de npm y gestión de dependencias con bun.lockb

El primer paso en la migración de un proyecto existente es actualizar la instalación de dependencias, sustituyendo a las del gestor de paquetes que vengas utilizando frecuentemente. Es tan simple como ejecutar «bun install» en un directorio que ya contiene un package.json, Bun leerá las dependencias y las instalará utilizando su propio sistema de gestión de dependencias.

Si ya tienes un package-lock.json o similares Bun simplemente lo ignorará y generará su propio archivo llamado bun.lockb. Hay una cosa bastante relevante aquí y es que bun.lockb tiene un formato binario, por lo que no se corre riesgos de editarlo a mano y además permite que las futuras lecturas e instalaciones de dependencias sean drásticamente más rápidas que en npm para Node.js.

Migración de scripts de configuración y lectura automática de archivos .env

Otra cosa importante, en el ecosistema de Node.js es común depender del paquete dotenv para cargar variables de entorno, desde un archivo .env.

En Bun, este paso es innecesario porque lee y carga automáticamente los archivos .env, .env.local, .env.development y .env.production en el momento de la ejecución. Por lo tanto, durante la migración, se pueden eliminar las importaciones de la librería dotenv y desinstalar el paquete. Ahora tus variables de entorno estarán disponibles de forma nativa a través de Bun.env o process.env.

Transición de suites de prueba desde Jest o Vitest hacia el ejecutor nativo bun test

Bun incluye un test runner integrado en el propio sistema. Ten en cuenta que es compatible con las aserciones y la estructura de Jest.

Para migrar las pruebas, en la mayoría de los casos no necesitas reescribir el código de los tests. Basta con sustituir el script de test en el package.json para que utilice el comando nativo:

'scripts': {
  'test': 'bun test'
}

Al ejecutar las pruebas, el comando 'bun test' reconocerá funciones globales como describe, it, test y expect, ejecutándolas a una velocidad notablemente superior gracias a la inicialización rápida de su motor.

Lo que sí tendrás que hacer es editar un poco tu código para importar las cosas desde Bun en vez de Vitest o Jest:

import { describe, it, expect } from 'bun:test';

Dado que Vitest usa el mismo API de Jest por simplicidad, esto mismo es aplicable a si has creado los test con Vitest.

Identificación y resolución de incompatibilidades en módulos nativos C++ de Node.js

Aunque Bun ha logrado un alto grado de compatibilidad con las APIs integradas de Node.js, los módulos de terceros que utilizan complementos nativos de C++ con Node-API o N-API no tienen por qué funcionar. Es importante que revises antes de desplegar que tus packages funcionan bien. Si no es así quizás tengas que buscar alternativas escritas en JavaScript puro o mantener ese microservicio específico en Node.js.

Despliegue en producción y optimización de contenedores Docker con Bun

Por supuesto, Bun soporta todas las técnicas y tecnologías modernas para el despliegue en contenedores Docker. Antes de acabar queremos indicaros algunas cosillas que son interesantes sobre este aspecto de despliegue.

  • Reducción del tamaño de imágenes Docker frente a Node.js: Consulta el uso de imágenes base minimalistas como oven/bun:alpine o distroless. Al operar como un binario único, puedes prescindir por completo de la carpeta node_modules tras empaquetar, logrando contenedores ultraligeros que aceleran los despliegues en clústeres como Kubernetes.
  • Generación de ejecutables únicos con bun build –compile: Investiga las opciones de compilación a binarios autocontenidos. Esta función empaqueta tu código, dependencias y el runtime en un solo archivo ejecutable, permitiéndote desplegar en producción sin necesidad de tener Bun o Node.js instalados en el servidor de destino.
  • Optimización de arranque en frío (Cold Start) en Serverless y Edge: Revisa las guías de integración de Bun en plataformas FaaS (como AWS Lambda o Vercel Edge). La rapidez de inicialización del motor JavaScriptCore reduce el cold start a milisegundos, lo que permite recortar costes de facturación y latencia al escalar desde cero.
  • Monitorización de recursos y perfilado de memoria con –inspect: Explora la compatibilidad nativa con el protocolo Chrome DevTools pasando el flag –inspect. Esto facilita conectar herramientas de observabilidad en tiempo real para auditar el consumo de memoria Heap, detectar memory leaks y analizar picos de CPU en entornos cloud.
Fernán García de Zúñiga

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