¿Qué es GitLab y cuáles son sus funciones y usos principales?
Dentro de los sistemas de control de versiones Git es el más popular y, dentro de su ecosistema, una de las herramientas más importantes es GitLab. En este artículo te vamos a explicar en qué consiste y cómo puedes sacarle partido en tu equipo de trabajo. Además, finalizaremos con una comparativa sobre las funcionalidades disponibles en GitLab y su contrapartida en GitHub.
¿Qué es GitLab?
GitLab es una herramienta dirigida a desarrolladores, que agrupa numerosas utilidades para dotar equipos de trabajo de una solución global para la gestión de proyectos y el ciclo de vida del desarrollo de software.
Todas las herramientas de GitLab se estructuran a través de Git, el popular sistema de control de versiones y los repositorios de software, que pueden ser tanto públicos como privados.
Gracias a esta herramienta los equipos de trabajo pueden disponer de múltiples utilidades con las que mejorar la colaboración y la automatización de procesos DevOps, en áreas tan diversas como la planificación, la gestión de incidencias, la automatización de pruebas y despliegues y muchas otras cosas.
Principales funciones de GitLab
GitLab fue pionera en la creación de herramientas DevOps para la gestión de proyectos de desarrollo. Algunas de las funcionalidades principales que ofrece son las siguientes.
Repositorios Git y control de versiones
Como su nombre indica, GitLab se basa en Git, el sistema de control de versiones. Por lo que su principal utilidad consiste en ofrecer un alojamiento remoto de repositorios, donde se pueden subir las versiones del software y facilitar el proceso de sincronización entre todos los integrantes de un equipo de desarrollo.
CI/CD Integrado (Integración y Entrega Continua)
Además del alojamiento de repositorios git puro y duro, también permite realizar todo tipo de automatizaciones en el área de la integración continua y despliegue continuo (CI/CD). A través de GitLab podemos automatizar pruebas y operaciones como compilaciones y despliegues, sin necesidad de otras herramientas externas.
Gracias a esta utilidad los equipos de desarrollo pueden optimizar sus flujos de trabajo y eliminar tareas repetitivas, ayudando a que el código esté disponible y listo para producción de una forma fluida.
Gestión de proyectos y colaboración en equipo
Además de la propia sincronización que nos permite tener un servidor remoto para el alojamiento de los repositorios Git, GitLab también ofrece numerosas herramientas de gestión y colaboración de proyectos de desarrollo, como tableros tipo Kanban, milestones o roadmaps, junto con revisiones de código participativas.
Seguridad, auditoría y DevSecOps
También incorpora utilidades de seguridad como el escaneo de vulnerabilidades o el análisis de las dependencias de las aplicaciones. Todo ello sirve para asegurar que los proyectos se encuentren en las condiciones ideales de actualización y libres de problemas de seguridad conocidos.
A esto le podemos añadir las posibilidades de configuración de la herramienta en lo que respecta a políticas de roles y permisos, que son muy personalizables. De este modo se pueden ajustar a las necesidades de cualquier equipo.
Usos principales de GitLab
Por si no queda claro todavía, vamos a repasar los usos principales que nos ofrece esta herramienta para desarrolladores y gestión de proyectos.
Para desarrolladores y equipos de software
GitLab es una herramienta que nos permite resolver de manera centralizada todas las necesidades de administración de proyectos modernos de desarrollo. Nos permite gestionar el código, mantenernos sincronizados y revisar las incorporaciones de código entre los miembros del equipo. Además es ideal para definir flujos de trabajo para todo tipo de operaciones, desde las pruebas hasta el despliegue.
Para empresas con flujos DevOps
Todas las operaciones relacionadas con la disciplina de despliegue se pueden automatizar mediante flujos de trabajo DevOps, permitiendo mejorar la agilidad de los equipos y la rapidez con la que los cambios se llevan a producción.
Para gestión de código en proyectos open source o privados
Podemos gestionar proyectos de código abierto y también proyectos privados con código propietario. Si bien es cierto que su uso más habitual actualmente es para repositorios privados, ya que la tendencia actual es que el software libre se publique en GitHub.
GitLab vs. GitHub: principales diferencias
GitLab es una herramienta que hace una competencia directa a GitHub. Actualmente ambas alternativas cubren más o menos el mismo espectro de utilidades. Sin embargo, hemos de decir que GitLab comenzó mucho antes que GitHub a ofrecer herramientas enfocadas a los DevOps y repositorios privados gratuitos.
Con el tiempo GitHub fue penetrando en toda una serie de tareas que Gitlab desempeñaba hacía años, pero aún siguen habiendo algunas diferencias que vamos a abordar ahora.
Interfaz y experiencia de usuario comparadas
La verdad es que ambas herramientas se parecen bastante en lo que respecta a interfaz de usuario, por lo que aquí no encontramos demasiadas diferencias.
Sí que es verdad que GitHub se presenta un poco más limpia e intuitiva, pero eso puede ser solo una impresión inicial. Cuando nos vamos familiarizando con GitLab comprobamos que no es tan densa como parece y que sus opciones resultan muy potentes.
Funcionalidades integradas de CI/CD en GitLab frente a GitHub Actions
Las funcionalidades de CI/CD de GitLab son una seña de identidad del servicio. Desde hace muchos años nos permite organizar pipelines de una manera cómoda y sofisticada, con paneles para la monitorización y administración.
Desde hace menos tiempo GitHub ofrece GitHub Actions, que viene a ser una competencia al servicio de CI/CD de GitLab .
Modelo de código abierto
Aquí sí encontramos una diferencia importante de Gitlab con respecto a GitHub, pues existe una versión Community que podemos instalar en un servidor, para crear nuestro pequeño servicio privado de hosting para repositorios Git.
Es decir, GitLab y GitHub se pueden usar en la nube, pero solamente GitLab lo puedes descargar como software libre para instalarlo en tus propios servidores, dotando a la empresa de posibilidades de la herramienta DevOps. Por este motivo GitLab sigue siendo una alternativa muy interesante a GitHub todavía en la actualidad.
Planes de precios y características incluidas
Aquí te recomendamos echar un vistazo a sus páginas de precios, donde encontrarás un desglose completo de lo que puedes hacer de manera gratuita, o pagando, en cada una de las herramientas.
En resumen, ambas se pueden usar sin tener que pagar nada, aunque GitHub tiene actualmente unas cuotas un poco más generosas en lo que respecta a minutos de ejecución de flujos CI/CD en las versiones gratuitas.
GitHub además ofrece una versión de pago con cuotas y funcionalidades todavía mayores por solo 4 euros al mes, siendo GitLab premium sensiblemente más cara.
Integraciones nativas y extensiones disponibles
GitHub tiene una cantidad enorme de integraciones que tenemos disponibles en GitHub Marketplace. Muchas de esas herramientas están disponibles de casa en GitLab, aunque el ecosistema de GitHub tiende a crecer actualmente con más velocidad.
Herramientas de gestión de proyectos
Las herramientas de gestión de proyectos de GitLab son más avanzadas por regla general que las que se incluyen en GitHub, que son más básicas. Además, GitLab las ofrece de manera nativa, pudiendo integrarlas en los flujos de trabajo y pipelines.
Si bien es cierto que desde hace menos tiempo GitHub también está intentando ganar terreno en este área mediante GitHub Projects.
Privacidad y control del código en repositorios privados
En ambas plataformas podemos crear repositorios públicos y privados. GitLab ofrece más utilidades para la gestión de permisos en los proyectos, aunque la diferencia más importante consiste en la posibilidad de alojar nuestra propia instalación de GitLab , descargando e instalando la versión Community. Esto ofrece todavía un grado mayor de control del código, así como una mayor confidencialidad y privacidad de los proyectos.
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