El Sistema de Nombres de Dominio, conocido generalmente por sus siglas DNS, es uno de los elementos más importantes para el funcionamiento de Internet. Como sabemos, permite asociar nombres de dominio memorizados fácilmente por las personas en direcciones IP. Aunque en el fondo todos podemos entender fácilmente el trabajo de los servidores de DNS, existen bastantes procedimientos técnicos para que consigan funcionar correctamente y de manera coordinada. En este post queremos explicar la transferencia de zona, un proceso fundamental para garantizar la coherencia y la actualización de la información de DNS entre los servidores a lo largo del mundo.
¿Qué es la transferencia de zona en DNS?
La transferencia de zona es un mecanismo que usan los servidores de DNS para replicar la base de datos de un servidor maestro a uno o más servidores DNS esclavos. Se trata de un proceso que garantiza que los cambios realizados en el servidor maestro se reflejen correctamente en los servidores esclavos. Esto es algo fundamental para conseguir mantener las bases de datos actualizadas, de modo que Internet funcione de manera coherente.
Para hacer posible el sistema de dominios de Internet se requiere una cantidad enorme de servidores de DNS desplegados por el mundo. Por ello, la transferencia de zona es esencial, ya que garantiza una correcta redundancia y evita la saturación del sistema de nombres.
Tipos de transferencia de zona
Existen dos tipos de transferencia de zona en DNS. Vamos a comenzar describiendo ambos de manera resumida y luego entraremos en detalle.
Transferencia de zona completa (AXFR)
AXFR son las siglas de Authoritative Transfer. También se conoce como transferencia de zona completa y es el método original y más sencillo para replicar las bases de datos de las DNS entre servidores maestro y esclavos.
Aunque el método funciona, a veces puede resultar poco eficiente en zonas grandes o en entornos donde se produzcan cambios frecuentes en las bases de datos Esto es así porque funcionan transfiriendo toda la zona cada vez, independientemente del tamaño de los cambios realizados.
Transferencia de zona incremental (IXFR)
Por otra parte, tenemos IXFR, Incremental Zone Transfer o transferencia de zona incremental. El método seguido por este sistema consiste en transmitir únicamente los cambios realizados en la zona desde la última transferencia.
Este enfoque consigue ser más eficiente porque reduce significativamente el ancho de banda y los recursos necesarios para mantener sincronizados los servidores DNS. Esto le hace ser más indicado en zonas dinámicas con actualizaciones frecuentes.
Configuración de AXFR (transferencia completa de zona)
Ahora vamos a entrar en detalle para explicar la configuración del método de transferencia de zona AXFR.
Verificación de la configuración del servidor DNS maestro
Para configurar la transferencia de zona debemos comenzar por verificar que el servidor DNS maestro esté configurado correctamente. Para ello se debe comprobar que las zonas que se van a transferir estén correctas y que el servidor se encuentre funcionando de manera normal y sin problemas de conectividad.
Identificación y configuración de la lista de servidores autorizados para realizar la transferencia de zona
El segundo paso consiste en identificar y definir de manera explícita qué servidores esclavos están autorizados a solicitar transferencias de zona. Para ello, tendremos que realizar la definición de las listas de control de acceso (ACL) que definen qué direcciones IP pueden hacer transferencias AXFR.
Configuración de las opciones de seguridad para restringir el acceso a la transferencia de zona
Existen algunas configuraciones de seguridad importantes que nos permiten garantizar la integridad de los datos de DNS. Se pueden realizar por métodos de encriptación como TSIG, SIG(0) o IPsec, aunque este último no está demasiado extendido. Estas opciones de seguridad nos permitirán verificar la autenticidad de las transferencias de zona y que los datos no se han alterado durante las comunicaciones.
Establecimiento de los parámetros de tiempo y frecuencia de la transferencia de zona
El método AXFR nos permite establecer diferentes parámetros para la configuración de la transferencia de zona, como el intervalo de actualización, el intervalo de reintento o el tiempo de expiración. Esta configuración es muy importante porque debe equilibrar la carga de la red y a la vez asegurar la correcta actualización de los servidores DNS esclavos.
Configuración de registros de zona específicos para la transferencia de zona completa
La configuración de los registros de zona específicos es también muy importante. Algunos registros son básicos para realizar esta labor como los SOA (Start of Authority), que es el nodo que se encuentra en la cúspide de la zona. Existen registros que deben configurarse adecuadamente para reflejar la autoridad de los servidores, así como reflejar los datos que se considera que han cambiado.
Prueba y verificación de la configuración de transferencia de zona completa
Para probar y verificar la correcta configuración de la transferencia de zona completa se debe asegurar que los servidores de DNS esclavos pueden solicitar y recibir las zonas completas correctamente y que no hay impedimentos para realizar la sincronización entre ellos.
Monitoreo y mantenimiento continuo de la transferencia de zona para asegurar su correcto funcionamiento
Por supuesto, también debemos monitorizar y realizar el correcto mantenimiento de la transferencia de zona, de modo que se pueda asegurar la fiabilidad y estabilidad del sistema DNS.
Configuración de IXFR (transferencia incremental de zona)
Ahora vamos a explicar en líneas generales la configuración de la Transferencia Incremental de Zona (IXFR), que requiere un enfoque todavía más cuidadoso y necesario para garantizar la correcta replicación de datos de DNS.
Revisión de la configuración del servidor DNS maestro
Igual que ocurría con el método AXFR, el primer paso que tenemos que realizar es asegurarnos que el servidor DNS maestro funciona correctamente. Se tendrá que verificar que está actualizado y que las zonas DNS estén correctamente configuradas para permitir transferencias incrementales.
Identificación de la versión del servidor DNS compatible con IXFR
No todas las versiones de servidores de DNS son compatibles con la transferencia incremental IXFR. Por ello, debemos comenzar por verificar si la versión del software del servidor DNS soporta esta función. Si no fuera así, sería necesario actualizar o cambiar el software del servidor.
Habilitación del soporte para transferencia de zona incremental en el servidor DNS
Una vez hemos confirmado que nuestro servidor DNS soporta IXFR, posiblemente tengamos que habilitar explícitamente esta funcionalidad realizando los correspondientes cambios en la configuración del servidor DNS.
Configuración de las opciones de intervalo y tamaño de las transferencias de zona incremental
Además, dentro de la configuración del servidor DNS maestro tendremos que definir correctamente los intervalos de transferencia y el tamaño máximo de los cambios a transferir. Estos valores deben ajustarse correctamente para optimizar el rendimiento y la eficiencia de las transferencias de zona incremental.
Establecimiento de los parámetros de seguridad para la transferencia de zona incremental
Igual que ocurría con las zonas AXFR, necesitamos establecer unos parámetros correctos para garantizar la seguridad en la transferencia de zona incremental, evitando accesos no permitidos y protegiendo las transferencias de alteraciones no deseadas. Existen mecanismos de autenticación y encriptación, como TSIG o DNSSEC que se deberían configurar en los servidores.
Prueba y verificación de la configuración de transferencia de zona incremental
Antes de liberar los servidores DNS con transferencia de zona incremental IXFR es importante probar su funcionamiento correcto. Para ello tendremos que hacer pruebas para verificar la transferencia de los cambios y la correcta sincronización entre el maestro y los esclavos.
Monitoreo y ajuste continuo de la configuración para optimizar la replicación de zona
Una vez los servidores de DNS están funcionando debemos mantener una monitorización continua, que nos asegure que están realizando sus tareas de manera correcta. Si no fuera así será necesario ajustar la configuración de IXFR para mantener la sincronización correcta y la eficiencia de la replicación de zonas
Consideraciones de seguridad y mejores prácticas
Dada la importancia de los servidores de DNS para el correcto funcionamiento de Internet, es clave realizar una configuración segura de la transferencia de zona. Vamos a ver algunos consejos de seguridad y buenas prácticas.
Configuración de listas de control de acceso (ACL) para restringir las transferencias de zona
Las listas de control de acceso (ACL) se utilizan para definir qué servidores esclavos pueden iniciar transferencias de zona. Es importante configurar correctamente ACL para especificar explícitamente qué direcciones IP tienen permiso para realizar transferencias de zona. Esto ocurre tanto para el método AXFR como IXFR.
Habilitación de autenticación basada en TSIG (Transaction Signature) para garantizar la autenticidad de las transferencias de zona
Ya hemos mencionado a TSIG (Transaction Signature) cuando hablamos de las configuraciones de seguridad. Es importante usar este mecanismo de firma de transacciones ya que nos permitirá garantizar que las transferencias de zona sean auténticas y no hayan sido manipuladas durante la transmisión entre la zona.
Configuración de límites de transferencia de zona para prevenir ataques de denegación de servicio (DoS)
También es importante protegerse contra ataques de denegación de servicio (DoS). Para ello es importante establecer límites en el número y tamaño de las transferencias de zona. Existen varias configuraciones que se pueden ajustar en este sentido como límites en el número de transferencias permitidas por unidad de tiempo o en el tamaño de los datos transferidos.
Implementación de firewalls y filtros de red para controlar el acceso a los servidores DNS involucrados en la replicación de zona
También es muy recomendable la utilización de firewalls y filtros de red que nos permitan controlar el acceso a los servidores DNS, asegurando que solamente permiten el tráfico necesario para realizar sus labores. Así se conseguirá protegerlos contra accesos no autorizados y ataques diversos.
Actualización periódica y monitorización de las políticas de seguridad para adaptarse a nuevas amenazas y vulnerabilidades
Es muy importante también mantener el software de los servidores correctamente actualizado y realizar una monitorización de las políticas de seguridad continua. que nos permita adaptarnos a posibles amenazas y vulnerabilidades que puedan ser descubiertas.