¿Qué es Visual Studio Code y cuáles son sus ventajas?

Es bastante significativo que Visual Studio Code haya conseguido conquistar la cuota de uso más alta de editores de código de todos los tiempos. Tantos desarrolladores no pueden estar equivocados. ¿Cuáles son los motivos de este éxito? En este post te lo vamos a explicar. [an error occurred while processing this directive]

¿Qué es Visual Studio Code (VS Code)?

Visual Studio Code, al que conocemos también como VSCode, es un editor de código para programadores gratuito, de código abierto y multiplataforma. Está desarrollado por Microsoft, una compañía con una dilatada experiencia en la creación de IDEs (entornos de desarrollo integrados), que ha conseguido plasmar su larga tradición en el sector para ofrecer una herramienta ligera y práctica que la comunidad ha adoptado en masa.

Aunque su nombre viene de otra de las herramientas creadas por la propia Microsoft, IDE Visual Studio, VSCode es en realidad una aplicación independiente y desarrollada bajo una base de código distinta y en tecnologías totalmente dispares. Además, mientras que Visual Studio está preparado para desarrollar especialmente con los lenguajes y tecnologías exclusivos de Microsoft, VSCode es capaz de adaptarse a cualquier lenguaje de programación que nos podamos imaginar.

Principales características de Visual Studio Code

Cuando te preguntas qué es Visual Studio Code, la respuesta va más allá de ser un simple editor de texto. Su popularidad masiva se debe a un conjunto de características bien pensadas que lo han convertido en una herramienta indispensable para desarrolladores de todos los niveles. Desde su interfaz hasta su capacidad de extensión, cada aspecto de VS Code está diseñado para mejorar la productividad.

Interfaz intuitiva y altamente personalizable

Una de las primeras cosas que notas al usar Visual Studio Code es su interfaz limpia y moderna. El equipo de desarrollo ha logrado un equilibrio perfecto entre minimalismo y funcionalidad. La interfaz de VS Code está organizada de manera lógica, con una barra de actividad a la izquierda que te permite acceder rápidamente a los archivos, la búsqueda, el control de versiones, la depuración y las extensiones. La barra lateral es retráctil, lo que te permite maximizar el espacio de trabajo para el código.

Además, la personalización es una de las características de Visual Studio Code más destacadas. Puedes cambiar el tema de color, las fuentes y los iconos para adaptar el entorno a tu gusto y reducir la fatiga visual. Esta flexibilidad asegura que cada desarrollador pueda crear un espacio de trabajo que se sienta natural y eficiente.

Soporte integrado para múltiples lenguajes de programación

A diferencia de muchos editores de código que requieren configuraciones complejas para cada lenguaje, Visual Studio Code viene con soporte integrado para una amplia gama de lenguajes de programación. De forma nativa, ofrece resaltado de sintaxis, autocompletado inteligente (IntelliSense) y fragmentos de código (snippets) para lenguajes como JavaScript, TypeScript, CSS, HTML, Python, C++ y Go.

Este soporte se extiende a más de 30 lenguajes a través de sus extensiones, lo que hace que VS Code sea una herramienta versátil para cualquier proyecto. Ya sea que estés trabajando en un proyecto de JavaScript para el frontend o en un script de Python para el backend, no tendrás que cambiar de herramienta. Esta capacidad multi-lenguaje es una de las principales razones por las que millones de programadores eligen Visual Studio Code.

Sistema de extensiones para ampliar funcionalidades

El vasto ecosistema de extensiones es, sin duda, el mayor punto fuerte de VS Code. Cuando te preguntas qué es Visual Studio Code en su totalidad, la respuesta incluye a su comunidad de desarrolladores que han creado miles de extensiones para añadir prácticamente cualquier funcionalidad que puedas imaginar.

¿Necesitas un linter para JavaScript? Instala ESLint. ¿Quieres depurar código PHP? Hay una extensión para ello. ¿Necesitas un cliente de base de datos o una herramienta para trabajar con contenedores Docker? Hay una extensión para eso también. Este sistema modular te permite personalizar VS Code exactamente para tus necesidades, manteniendo el núcleo del editor ligero y rápido. La posibilidad de añadir nuevas características a Visual Studio Code con un solo clic es lo que lo hace tan adaptable y potente.

Control de versiones con integración Git nativa

La gestión del control de versiones es una parte fundamental del desarrollo de software moderno. Visual Studio Code lo entiende a la perfección, por eso ofrece una integración nativa y fluida con Git. Desde la barra de actividad, puedes ver fácilmente los cambios en tus archivos, realizar commits, enviar y traer cambios de repositorios remotos y gestionar ramas sin salir del editor.

Esta integración visual simplifica el flujo de trabajo de Git, haciendo que incluso los desarrolladores menos experimentados se sientan cómodos utilizando el control de versiones. Las notificaciones visuales y las herramientas de resolución de conflictos directamente en la interfaz hacen que colaborar en proyectos sea mucho más sencillo. Esta integración es una de las características de Visual Studio Code que mejoran la eficiencia del día a día.

Depuración eficiente con herramientas integradas

La depuración de código es un paso crucial para encontrar y corregir errores. Visual Studio Code incluye un depurador integrado que te permite ejecutar tu código paso a paso, inspeccionar variables, establecer puntos de interrupción y analizar la pila de llamadas. Este depurador es compatible con una variedad de lenguajes a través de sus respectivas extensiones.

La capacidad de depurar directamente dentro de la interfaz de VS Code elimina la necesidad de cambiar a otra herramienta, lo que acelera significativamente el proceso de desarrollo. La información se presenta de manera clara y organizada, permitiéndote identificar la raíz del problema de forma más rápida. Esta potente herramienta de depuración es una de las razones por las que Visual Studio Code se considera un entorno de desarrollo integrado (IDE) ligero, a pesar de ser un editor de código.

¿Para qué sirve Visual Studio Code?

Básicamente, se trata de un editor de código. Esto quiere decir, una herramienta que nos permite editar el texto plano de los archivos de código para programación. Sin embargo, detrás de esa necesidad inicial, Visual Studio Code se puede configurar para realizar muchos tipos de tareas, incluso más allá de abrir y escribir simples archivos de texto.

Así pues, VSCode es una herramienta extremadamente versátil, capaz de facilitar muchas tareas de la programación, llegando (con las correspondientes extensiones) a funcionar casi al nivel de un IDE. Ahora resumimos algunas de sus principales funciones.

Edición y desarrollo de código fuente

Por supuesto, el propósito principal de Visual Studio Code es permitir a los desarrolladores escribir y editar el código fuente de sitios web y aplicaciones. Permite editar el código usando los juegos de caracteres correctos y manejando la lista de archivos que forman parte de las aplicaciones o los sitios web. Además ofrece diversas ayudas a los programadores, como el resaltado de sintaxis o el autocompletado del código.

Depuración de aplicaciones y scripts

VSCode tiene integradas herramientas para depurar el código fuente. Inicialmente funciona con Javascript pero podemos instalar diversas extensiones para poder depurar también otros lenguajes de programación, pudiendo ejecutar el código paso a paso o crear interrupciones para examinar las variables de los programas.

Gestión de proyectos y carpetas de trabajo

Ofrece unas sencillas herramientas para trabajar con los archivos y carpetas que forman parte de las aplicaciones o los sitios web, que están muy bien integradas con el propio editor. Además, permite organizar proyectos de una manera muy elemental, pero práctica en la mayoría de las ocasiones.

Integración con control de versiones (Git)

Otra de las posibilidades que trae de casa es la integración nativa con Git, el sistema de control de versiones más popular que existe, lo que permite que hagamos uso de las herramientas de este software sin salirnos de VSCode y ayudados por sus interfaces gráficas. Con ello se hace muy sencillo trabajar con repositorios y realizar operaciones de commit, pull, push o resolver conflictos.

Extensibilidad y uso de extensiones

También muy importantes son sus extensiones, que nos permiten adaptar VSCode para una enorme infinidad de tareas, tecnologías y lenguajes. La comunidad de desarrolladores ha creado una amplia gama de extensiones que están a nuestra disposición y podemos encontrar e instalar sin salirnos del propio editor.

Trabajo en colaboración con Live Share

Existen muchas extensiones pero si nos interesa colaborar en tiempo real en un proyecto, de modo que varios programadores puedan ver y editar el código de manera simultánea, lo podemos hacer fácilmente con Live Share. Esta extensión puede permitir prácticas como pair-programming, incluso estando en localizaciones geográficas separadas.

Desarrollo web y front-end

Visual Studio Code es sin duda el editor preferido por la comunidad frontend, ya que su adaptación a lenguajes como HTML, CSS y Javascript viene de casa. Cualquier persona que necesite desarrollar para la web tiene VSCode como una herramienta lista para comenzar a trabajar en instantes. Además, prácticamente la totalidad de frameworks frontend tienen extensiones para poder ampliar sus funcionalidades.

Programación en diversos lenguajes

Pero no se limita solo al front-end, también lo podemos usar (y de hecho se usa mucho) para el desarrollo backend, y podemos trabajar con la mayoría de los lenguajes de programación que podamos imaginar. En caso que no tenga soporte nativo, existen extensiones especializadas casi para cualquier cosa. Por tanto, en la práctica los desarrolladores usan VS Code en múltiples lenguajes y frameworks: PHP, Python, Go, Java, NodeJS, Ruby y muchos otros.

Escritura y edición de documentos Markdown

También lo podemos usar como editor de Markdown, ya que ofrece ayudas de resaltado del código y permite la visualización de los archivos editados fácilmente.

Automatización de tareas y flujos de trabajo

Entre muchas otras funciones de VSCode vamos a acabar resaltando el soporte para la automatización de tareas en el lado del desarrollo. Ofrece soporte para correr muchas herramientas con interfaz gráfica, pero además, tienes el terminal integrado en el propio editor, que te permite fácilmente correr scripts en herramientas como Webpack, Rollup o Gulp, por ejemplo. 

Ventajas clave de utilizar Visual Studio Code

Al explorar las funcionalidades de Visual Studio Code, hemos dejado entrever algunas de sus ventajas, pero queremos insistir en algunos puntos:

1. Eficiencia y agilidad en la programación

Ante todo VSCode es un editor ágil que funciona muy bien en incluso en equipos con recursos limitados. Además, los desarrolladores lo aprecian porque su interfaz de usuario es muy intuitiva y permite comenzar a trabajar, incluso sin conocerlo de antemano, prácticamente sin necesidad de ninguna explicación.

2. Amplia compatibilidad con lenguajes y frameworks

Otro de los factores de su rápida propagación es su capacidad para admitir una amplia variedad de lenguajes y frameworks, por lo que muchas comunidades lo usan en áreas tan dispares como el front-end o back-end. 

En este punto también cabe destacar que es un editor multiplataforma que podemos instalar libremente en sistemas operativos Windows, Linux y MacOS.

3. Potentes herramientas de depuración y pruebas

Aunque no todo el mundo las usa o las necesita, VSCode viene con un conjunto de herramientas de depuración y pruebas muy potentes. Esto ayuda a debuggear los programas de manera ágil sin salirse del editor o correr pruebas unitarias de manera integrada.

4. Integración nativa con Git y control de versiones

Quienes están acostumbrados a usar Git por línea de comandos quizás no lo aprecian tanto, pero lo cierto es que integración nativa con Git ha permitido que muchos desarrolladores comiencen a usar de manera sencilla este sistema de control de versiones. Además, agiliza el flujo de trabajo, ya que nos permite hacer cosas como la sincronización del código, el trabajo con ramas o la resolución de conflictos de una manera muy rápida.

5. Personalización y extensibilidad para adaptarse a tus necesidades

Por último, destacar una vez más la cantidad de extensiones que podemos encontrar para poder ampliar las funcionalidades de VSCode allá donde podamos imaginar. De hecho, sería difícil encontrar un lenguaje o framework popular que no tenga una o decenas de extensiones para poder mejorar la integración con VSCode.

Configuración y personalización de Visual Studio Code

La verdad es que una de las ventajas de Visual Studio Code es que no requiere muchas configuraciones y su curva de aprendizaje es extremadamente suavizada. De todos modos, ahí van algunos consejos.

Instalación y configuración de VS Code

Para instalar el editor, es importante acudir a la página oficial de Visual Studio Code. Allí encontraremos el instalador para Windows, macOS y Linux, aunque en el sistema del pingüino también es posible instalarlo a través de algunos gestores de software de las distribuciones.

Una vez instalado, ya tenemos lo suficiente para trabajar con muchos lenguajes y con unas personalizaciones que se adaptan a la mayoría de los gustos. Sin embargo, puedes configurar ajustes básicos como el tema y las preferencias de usuario desde la sección de «Ajustes» accesible mediante el menú superior.

Selección y uso de extensiones relevantes

Si trabajamos con un lenguaje o framework en particular, luego sería bueno localizar las extensiones que nos permitan mejorar la experiencia de desarrollo. 

En la parte de la izquierda hay un botón para buscar extensiones o administrar las que ya tengamos instaladas. El ecosistema de extensiones de VS Code es enorme, como podrás comprobar.

Es importante seleccionar y utilizar extensiones relevantes para tus necesidades. Además, recomendamos instalarlas poco a poco, de manera que podamos familiarizarnos con ellas de una en una en lugar de instalar de manera aleatoria extensiones que quizás no lleguemos a usar nunca.

Ajustes de tema y preferencias del usuario

Visual Studio Code permite personalizar la apariencia de la interfaz y el resaltado de la sintaxis del código. Existen diversas opciones de casa y otras extensiones nos permiten adaptarse a otros temas de diseño.

Esta parte la tenemos dentro del menú superior, primero en Ajustes y luego Tema.

Casos de uso reales de Visual Studio Code

El amplio conjunto de características de Visual Studio Code lo hace adecuado para una enorme variedad de tareas y roles en el mundo de la tecnología. La versatilidad de VS Code es lo que ha impulsado su adopción masiva en la industria.

Desarrollo web frontend y backend

Visual Studio Code se ha convertido en la herramienta de referencia para el desarrollo web. Para el frontend, ofrece un soporte excepcional para HTML, CSS y JavaScript, con características como la vista previa en vivo, la compatibilidad con frameworks modernos como React, Angular y Vue.js y la depuración en el navegador.

Para el backend, la capacidad de VS Code para trabajar con lenguajes como Node.js, Python, Ruby y PHP es fundamental. Su potente depurador y las extensiones para servidores web, bases de datos y APIs lo convierten en la única herramienta que necesitas para construir una aplicación web completa. La flexibilidad de Visual Studio Code te permite pasar del frontend al backend sin cambiar de editor, lo que agiliza el flujo de trabajo.

Programación en Python, JavaScript, PHP, etc.

Más allá del desarrollo web, Visual Studio Code es una herramienta formidable para la programación en general. La extensión de Python, por ejemplo, ofrece un soporte completo para el lenguaje, incluyendo herramientas de linting, formateadores, un explorador de entornos virtuales y un depurador robusto.

Lo mismo ocurre con otros lenguajes. Hay extensiones que transforman VS Code en un entorno potente para C++, Java, C#, Go y Rust. Esta capacidad de adaptarse a prácticamente cualquier lenguaje de programación es una de las características de Visual Studio Code más apreciadas por la comunidad de desarrolladores.

Automatización y scripting

Muchos administradores de sistemas y profesionales de la tecnología utilizan VS Code para escribir y gestionar scripts de automatización. Ya sea que estés escribiendo un script en PowerShell para Windows, en Bash para Linux o en un lenguaje de propósito general como Python, la funcionalidad de Visual Studio Code con resaltado de sintaxis, autocompletado y depuración es de gran ayuda.

Puedes organizar tus scripts en proyectos, utilizar el control de versiones para rastrear los cambios y depurar cualquier problema directamente desde el editor. Si te preguntas qué es Visual Studio Code para un sysadmin, la respuesta es simple: es una herramienta de scripting indispensable.

Uso en entornos DevOps y contenedores

En el mundo de DevOps, donde el código y la infraestructura se gestionan en conjunto, Visual Studio Code ofrece herramientas cruciales. Las extensiones para Docker te permiten gestionar contenedores, imágenes y volúmenes directamente desde la interfaz de VS Code.

Además, hay extensiones para trabajar con Kubernetes, Terraform y otros sistemas de gestión de infraestructura como código (IaC). La integración con el control de versiones y la capacidad de ejecutar scripts de automatización hacen de VS Code un centro de control para flujos de trabajo de DevOps. Es una herramienta central para cualquier profesional de la nube.

Enseñanza y aprendizaje de programación

Para los educadores y los estudiantes, Visual Studio Code se ha convertido en la herramienta de aprendizaje por excelencia. Su interfaz intuitiva y la capacidad de soportar múltiples lenguajes de programación lo hacen perfecto para enseñar los conceptos básicos sin abrumar a los novatos.

La extensión Live Share permite a los estudiantes y profesores colaborar en tiempo real en el mismo código, lo que facilita la tutoría y el trabajo en equipo. Para quienes se preguntan qué es Visual Studio Code para un principiante, es el punto de partida ideal para aprender a programar, ya que ofrece todas las herramientas necesarias sin la complejidad de un IDE tradicional.

Conclusiones sobre Visual Studio Code

Si alguna vez te has preguntado qué es Visual Studio Code, la respuesta más completa es que es mucho más que un simple editor de código. Es una herramienta poderosa, flexible y gratuita que ha revolucionado la forma en que los desarrolladores trabajan. Su arquitectura ligera y modular, combinada con un vasto ecosistema de extensiones, lo convierten en una solución ideal para una amplia gama de tareas, desde el desarrollo web hasta la automatización y la educación.

Las principales características de Visual Studio Code, como su interfaz intuitiva, su soporte nativo para múltiples lenguajes de programación y la integración con Git, lo han convertido en el estándar de la industria. Su comunidad activa asegura que el editor evoluciona constantemente, adaptándose a las nuevas tecnologías y a las necesidades de los desarrolladores. Con la capacidad de personalizar cada aspecto de tu flujo de trabajo, VS Code se siente menos como una herramienta y más como una extensión natural de tu proceso de pensamiento.

En un mercado saturado de opciones, Visual Studio Code destaca por su rendimiento, versatilidad y el hecho de ser completamente gratuito. Para cualquier desarrollador, desde el principiante hasta el profesional experimentado, invertir tiempo en dominar esta herramienta es una de las decisiones más inteligentes que se pueden tomar para mejorar la productividad y la eficiencia.

Publicado el 17/07/2025 por:

Fernán García de Zúñiga

Desarrollador web, crea y mantiene los sitios web de Arsys. También idea herramientas internas que facilitan y mejoran los procesos. Es experto en desarrollo FrontEnd y en la optimización del rendimiento web, áreas en las que constantemente busca innovar para ofrecer la mejor experiencia online.