Los mejores entornos de escritorio de Linux

En Linux existen numerosos entornos de escritorio, tan variados como podamos imaginar. La mayoría de las distribuciones vienen con uno predeterminado, pero incluso nosotros mismos lo podemos cambiar si lo deseamos. En este artículo vamos a hacer un repaso a los entornos de escritorio de Linux más populares y más recomendables según los diferentes tipos de usuario y necesidades.

¿Qué es un entorno de escritorio?

Es interesante comentar antes qué es un entorno de escritorio, sobre todo porque los usuarios de Windows o MacOS no disponen de más de uno, el que instala su sistema operativo. Sin embargo, en sistemas Linux podemos usar una gran cantidad de ellos.

El entorno de escritorio no es más que el motor de ventanas que usa el sistema operativo para la interfaz gráfica de usuario. Por supuesto, si estamos hablando de Linux para servidores, no existe un programa de interfaz gráfica instalado, ya que generalmente no es necesario, pero si pretendemos usar Linux como ordenador personal, lo más normal es que queramos acceder a sus funcionalidades por medio de interfaz gráfica.

¿Por qué hay tantos entornos de escritorio en Linux?

Recordemos que el sistema operativo Linux es de código abierto y está creado por una inmensa comunidad de desarrolladores, que son los encargados de desarrollar las principales distribuciones Linux. Cada equipo de trabajo tiene sus propios intereses y gustos, por lo tanto es normal que acaben surgiendo diferencias a la hora de resolver problemas lo que acaba impactando en la estética y usabilidad del sistema. Incluso hay distribuciones Linux que son dirigidas por empresas, las cuales generalmente quieren aplicar una experiencia de uso particular a sus productos.

Pero además pensemos que el tipo de usuario de Linux es también muy variado, así como los dispositivos donde se va a instalar el sistema. Hay usuarios que priman más el rendimiento y desean instalar Linux con entornos ligeros, que funcionen bien en dispositivos modestos y otras personas que prefieren disponer de una experiencia de usuario suavizada y donde el componente estético tiene alta importancia.

Todo esto, unido a la libertad de las comunidades de desarrolladores para fijar su propio rumbo, hace que el ecosistema de entornos de escritorio en Linux sea tan amplio.

¿Cómo elegir el mejor entorno de escritorio según tus necesidades?

Cuando trabajas con Linux, uno de los aspectos más importantes para la experiencia de usuario es el entorno de escritorio. Este componente gráfico determina no solo el aspecto visual del sistema, sino también su rendimiento, usabilidad y nivel de personalización. Elegir el entorno adecuado dependerá de tus necesidades, del hardware disponible y del tipo de tareas que realices a diario. A continuación, analizamos los principales criterios para tomar una decisión informada.

Rendimiento y consumo de recursos

Si estás utilizando hardware antiguo o con recursos limitados, como portátiles con poca RAM o procesadores modestos, es fundamental optar por un entorno de escritorio ligero, como XFCE o LXQt. Estos entornos están diseñados para ofrecer una experiencia fluida incluso en equipos con especificaciones modestas, sin sacrificar estabilidad. En cambio, si dispones de un equipo moderno y buscas una interfaz visualmente atractiva y con efectos gráficos, puedes optar por entornos más completos como GNOME o KDE Plasma, que ofrecen mayores funcionalidades pero también requieren más recursos.

Facilidad de uso y personalización

Para usuarios que vienen de sistemas como Windows o macOS, la curva de aprendizaje puede ser un factor clave. Entornos como Cinnamon o Budgie ofrecen una experiencia intuitiva y familiar, ideal para quienes están dando sus primeros pasos en Linux. Por otro lado, si eres un usuario avanzado o te gusta ajustar cada detalle del sistema a tu gusto, KDE Plasma destaca por ser uno de los entornos más personalizables del ecosistema Linux, permitiendo modificar desde temas visuales hasta el comportamiento de los elementos de escritorio.

Comunidad y soporte

Un entorno de escritorio con una comunidad activa y buen soporte técnico es esencial para resolver dudas, encontrar tutoriales y recibir actualizaciones de seguridad. Entornos como GNOME y KDE cuentan con comunidades consolidadas, documentación extensa y un amplio ecosistema de extensiones y herramientas. Esto facilita la resolución de problemas y asegura que el entorno se mantenga actualizado y compatible con las principales distribuciones. Además, tener buen soporte es especialmente útil si estás montando escritorios en servidores Linux con interfaz gráfica para proyectos empresariales o entornos de desarrollo.

¿Cuáles son los mejores entornos de escritorio para Linux?

Partiendo desde la base que todos los entornos tienen sus particularidades y su público objetivo de usuarios y dispositivos, no es posible decir que uno sea objetivamente mejor que otro. No obstante, sí que hay una serie de entornos que destacan entre todos los demás, por su popularidad, su madurez y su grado de personalización.

GNOME

GNOME es el entorno de escritorio para Linux más popular en estos momentos y también el predeterminado en muchas de las distribuciones más importantes. Está diseñado para ser sencillo de usar, intuitivo y eficiente. Algunas distribuciones populares que usan GNOME de casa son Ubuntu, Fedora, OpenSUSE o CentOS. Su diseño minimalista y moderno se centra en la productividad, con un enfoque en la simplicidad y una experiencia libre de distracciones. Utiliza una organización basada en actividades y escritorios virtuales, lo que favorece el trabajo multitarea. Aunque consume más recursos que otros entornos ligeros, GNOME está altamente optimizado y respaldado por una gran comunidad, lo que garantiza actualizaciones frecuentes, buena integración con aplicaciones GTK y abundante documentación.

KDE

KDE es el segundo entorno de escritorio para Linux por popularidad. Su última versión tiene el nombre de Plasma y consigue integrar numerosas funcionalidades de productividad y creatividad, además de numerosas mejoras en la integración del sistema con programas de mensajería y otras comunicaciones. Algunas distribuciones que instalan KDE Plasma de casa son Kubuntu, OpenSUSE (que tiene también la alternativa de instalación con Plasma, o Manjaro KDE. KDE es conocido por ser el entorno más potente y personalizable del mundo Linux. A pesar de su apariencia moderna y cargada de funcionalidades, KDE ha mejorado significativamente su rendimiento y eficiencia en los últimos años, siendo perfectamente usable incluso en equipos con recursos medios. Ofrece un centro de control completo, widgets, múltiples opciones de personalización y una integración excelente con herramientas gráficas. Es ideal para usuarios que desean adaptar su escritorio hasta el más mínimo detalle sin renunciar a una experiencia visual cuidada.

Cinnamon

KDE y GNOME son los entornos más populares sin lugar a dudas, sin embargo Cinnamon también es una alternativa interesante si queremos que nuestra experiencia de uso sea similar a la que tradicionalmente estamos acostumbrados los usuarios de Windows.  Es importante advertir que Cinnamon es un fork de GNOME, realizado específicamente por los desarrolladores de Linux Mint. Cinnamon está diseñado para proporcionar una experiencia familiar y cómoda, especialmente para usuarios que vienen de Windows. Su interfaz clásica con menú de aplicaciones, barra de tareas y bandeja del sistema hace que la curva de aprendizaje sea mínima. Aunque no es tan personalizable como KDE, ofrece un buen equilibrio entre estética, funcionalidad y consumo de recursos. Es una excelente opción para quienes buscan estabilidad, rendimiento y facilidad de uso sin complicaciones.

XFCE

Si nos interesa encontrar entornos que se comporten correctamente en dispositivos de rendimiento limitado, otra alternativa posible es XFCE. En este caso se trata de un entorno de escritorio con una experiencia de usuario similar a GNOME en su versión más reciente, sin embargo el desarrollo es independiente, y también su aspecto, que es mucho más discreto y no goza de todos los efectos dinámicos de GNOME. Puedes encontrar XFCE de casa en Xubuntu. XFCE es la elección preferida cuando se busca un entorno ligero, rápido y estable. Está pensado para equipos con pocos recursos, como ordenadores antiguos, portátiles de bajo consumo o máquinas virtuales. Su apariencia es sencilla, pero puede personalizarse fácilmente con temas e iconos. XFCE destaca por su bajo consumo de CPU y RAM, y por su filosofía de mantenerse funcional sin innecesarios adornos visuales. Es ideal para quienes priorizan el rendimiento sin sacrificar una experiencia de escritorio completa.

MATE

MATE es nuevamente un fork de GNOME, pero que ha permanecido con la versión 2 del entorno. Es decir, es adecuado para equipos con un rendimiento más limitado y sobre todo usuarios que están acostumbrados a la experiencia de uso más tradicional de los sistemas Linux de toda la vida.

Podemos instalar MATE en diversas distros, como Fedora, Gentoo o Debian. Sin embargo, en la mayoría hay que hacerlo de manera explícita, pues no es un entorno que se entrega de casa habitualmente. Hay un derivado de Ubuntu, llamado justamente Ubuntu MATE, que sí la trae de casa. Combina ligereza, rendimiento y familiaridad, lo que lo convierte en una opción muy equilibrada. Su aspecto tradicional con menús desplegables y paneles configurables lo hace especialmente cómodo para usuarios acostumbrados a escritorios más convencionales. Es también una excelente alternativa para entornos de trabajo o educativos que necesitan eficiencia y simplicidad. Además, MATE tiene buena compatibilidad con herramientas GTK y se mantiene activamente desarrollado.

Relación de entornos de escritorio Linux con productos de Arsys

Elegir el entorno de escritorio adecuado en tu sistema Linux no solo influye en la experiencia de usuario, sino también en el rendimiento y la eficiencia de los recursos, especialmente cuando trabajas con soluciones de hosting, VPS o servidores dedicados, como los que ofrece Arsys. A continuación, exploramos cómo se relacionan los principales entornos de escritorio con los productos de la compañía, destacando los casos de uso más recomendados.

GNOME: Simplicidad y estabilidad en servidores Cloud

GNOME es uno de los entornos de escritorio más populares en Linux y destaca por su diseño minimalista y altamente funcional. Es ideal para quienes buscan una experiencia limpia y sin distracciones, algo muy útil cuando se utilizan servidores Cloud de Arsys para tareas de desarrollo, testing o administración remota con interfaz gráfica. Gracias a su estabilidad y compatibilidad con herramientas empresariales, GNOME permite gestionar entornos virtualizados en la nube con eficiencia y una curva de aprendizaje reducida.

KDE Plasma: Máxima personalización en servidores dedicados

KDE Plasma es sinónimo de personalización avanzada. Ofrece una interfaz atractiva y modular que permite ajustar prácticamente cualquier aspecto del escritorio. Esto lo convierte en una excelente opción para servidores dedicados de Arsys, donde los usuarios más avanzados pueden sacar el máximo partido a sus recursos y personalizar el entorno de desarrollo o producción a su medida. Su soporte para múltiples escritorios virtuales, widgets y configuraciones hace de KDE una potente herramienta para profesionales IT exigentes.

Cinnamon: Entorno amigable en VPS Linux

Cinnamon, desarrollado por la comunidad de Linux Mint, ofrece un equilibrio ideal entre modernidad y facilidad de uso. Es perfecto para usuarios que migran desde Windows y buscan una experiencia gráfica intuitiva. En los VPS Linux de Arsys, Cinnamon puede utilizarse como entorno de escritorio para tareas de administración, diseño web o gestión de proyectos sin sobrecargar los recursos del sistema. Su interfaz clara y su compatibilidad con aplicaciones modernas lo hacen ideal para entornos de trabajo versátiles.

XFCE: Ligereza y eficiencia para VPS Linux básicos

XFCE es conocido por ser uno de los entornos de escritorio más ligeros, ideal para sistemas con recursos limitados. Esta característica lo hace perfecto para VPS básicos de Arsys, donde se necesita ahorrar RAM y CPU sin sacrificar estabilidad. XFCE ofrece un entorno funcional, rápido y personalizable, ideal para usuarios que desean trabajar con un entorno gráfico en servidores de bajo coste o para automatizaciones y gestión de servicios en segundo plano.

MATE: Estabilidad clásica en hosting administrados

MATE es la continuación de GNOME 2, con una interfaz tradicional y muy estable. Su bajo consumo de recursos y su interfaz familiar lo convierten en una opción ideal para hosting administrados en los que se necesite acceso gráfico puntual, como paneles de control o editores remotos. Con MATE, los usuarios que valoran la simplicidad y la fiabilidad pueden trabajar en entornos gestionados por Arsys sin complicaciones, manteniendo la coherencia con interfaces clásicas.

Conclusiones sobre entornos de escritorio Linux

A modo resumen, elegir entre un entorno de escritorio u otro es más que una preferencia personal, sino que se trata de una decisión que repercutirá en tu experiencia de usuario (e incluso tu productividad). Por ello, hemos resumido las características principales de los mejores entornos de escritorio para Linux, para que comprendas las funcionalidades y la flexibilidad que ofrece cada uno de ellos.

Recuerda que, al igual que buscamos lo mejor para nosotros mismos, también tenemos que garantizar una buena experiencia para nuestros usuarios. Por lo tanto, si estás pensando en crear una página web, considera la elección de un dominio personalizado y un hosting web confiable con el que puedas asegurar la estabilidad de tu proyecto online.

Publicado el 11/06/2025 por:

Fernán García de Zúñiga

Desarrollador web, crea y mantiene los sitios web de Arsys. También idea herramientas internas que facilitan y mejoran los procesos. Es experto en desarrollo FrontEnd y en la optimización del rendimiento web, áreas en las que constantemente busca innovar para ofrecer la mejor experiencia online.